Abebe Bikila

 

A piedi scalzi contro la fame, Abebe,

tu fendevi le luci straniere,

la notte della città che fu il mondo,

i volti che sbucavano da marmi e rovine

con spente grida e sguardi rapiti,

e il selciato si faceva polvere

sotto i tuoi piedi nudi

come schegge di acrocori

su cui il sole batteva senza pietà.

 

Correvi e correvi e nel cuore, Abebe,

vagavano i ricordi di una terra

vibrante e brillante come un fuoco

nel deserto; correvi e correvi,

così vicino alla fatica e alle visioni

di guerrieri dei leggendari regni neri.

 

Nei tuoi muscoli, in ogni fibra, Abebe,

il cielo entrava come spilli di dolore,

i pensieri come lance aguzze nella mente,

il sangue un pulsante fiume senza tempo.

 

Un passo dopo l'altro, Abebe,

come un antico cristiano

lungo le strade della fede e del martirio

o uno schiavo che fuggiva

dalla crocifissione nei labirinti della paura.

 

Nelle arene del sogno riposava, Abebe,

il ritmo dei tuoi piedi e il respiro lento,

sospeso, scorticato nell'attesa della fine,

per vincere lontano, troppo lontano

dall'Etiopia degli odorosi altipiani.

 

Sul dorso del buio, fra croci di neon, Abebe,

alla grave iscrizione della gloria,

all'arco dell'orizzonte: soltanto

la parola muta, dinamica

dei tuoi piedi scalzi contro la fame.

 

Alberto Figliolia

Abebe Bikila (7 agosto 1932 – 25 ottobre 1973). Etiope, un corridore da leggenda nei 42,195 km della maratona. Due volte campione olimpico: Roma 1960, in una memorabile maratona corsa tutta a piedi nudi nella sfavillante città della Dolce Vita, e Tokyo 1964. Nel 1969 a causa di un incidente automobilistico rimase paralizzato agli arti inferiori.

Nessuno mai come lui, che seppe divenire il simbolo di un continente che con orgoglio reclamava libertà, pace, un posto nel mondo.