È sorprendente e frustrante constatare che le donne in Arabia Saudita, nonostante tutti i loro successi, continuino ad essere trattate come minori dipendenti, che hanno bisogno di guardiani di sesso maschile e sono forzate ad essere dirette da costoro. Non possiamo continuare a dire che una donna saudita ha tutti i suoi diritti, islamici e civili, quando il sistema persiste a considerarla immatura, irresponsabile e dipendente dal suo guardiano maschio, senza alcun riguardo per l'età che ha, per la sua istruzione e intelligenza, o per quel che ha potuto raggiungere nella sua carriera professionale. A che età, e in quali circostanze, una donna in Arabia Saudita può essere considerata indipendente, sana, responsabile, adulta? Siamo costrette a sentire e sperimentare storie deprimenti e umilianti giorno dopo giorno, nelle nostre vite quotidiane e sui giornali, di come le donne lottino contro complicazioni non necessarie, come siano lasciate sole a reclamare i propri diritti nei tribunali o presso altre istituzioni governative. Perché una giovane intelligente ed ambiziosa deve avere il permesso del suo guardiano per iscriversi all'università o cercare lavoro?
Il sistema comprende che il suo guardiano di sesso maschile può non avere a cuore i suoi migliori interessi, quando le nega un'istruzione o una professione? A che età una donna viene considerata vecchia abbastanza da poter decidere con chi sposarsi, anche se il suo guardiano obietta o vuole forzarla a sposare qualcuno che lei non desidera?
Perché questo sistema e questa società non obiettano quando un padre dà in moglie la figlia di tredici anni a un settantenne, ma si scandalizza se una quarantenne decide di sposarsi contro la volontà del padre, che voleva continuare a profittare del salario di insegnante della figlia? Perché un tribunale divide una coppia felicemente sposata se un parente maschio della donna obietta al matrimonio, mentre una donna deve comunque restare con un marito che non vuole? In che momento si è richiesta l'opinione della donna sulla faccenda? Una donna adulta e matura può aver qualcosa da dire sulla propria vita privata, oppure quel che conta sono solo i desideri degli uomini?
Per non parlare degli ostacoli che le donne fronteggiano giornalmente nell'ottenere la custodia dei figli, richiedere un divorzio, acquistare una proprietà, viaggiare all'estero. In tutti questi casi, la donna ha bisogno di un garante maschio o di un rappresentante maschio o del permesso del suo guardiano maschio. Una donna lavoratrice con salario e risparmio sufficienti non può comprare un'automobile se non c'è un garante di sesso maschile che firma il contratto. Una donna non può fare una denuncia senza un rappresentante maschio o dare inizio a procedure legali, perché i giudici non riconoscono la sua carta di identità e insistono a chiedere che due uomini la identifichino.
Una donna, persino una di settant'anni, non può viaggiare all'estero senza il permesso scritto, firmato e notificato del suo guardiano, che può essere suo figlio o suo nipote. È questo il rispetto che diamo alle nostre madri, noi che ci vantiamo nell'Islam di rispettarle moltissimo?
Semplicemente andare a scuola, al lavoro, o all'ospedale per un'emergenza medica, o persino a fare la spesa, è un travaglio per le donne, perché dobbiamo preoccuparci di come arriveremo là, con o senza quell'“affidabile” guidatore maschio da cui dobbiamo dipendere, e che magari è un criminale.
Come possiamo fidarci di una donna affinché cresca un figlio, insegni ai bambini, curi le nostre malattie, ma non possiamo fidarci che sia adulta e responsabile dietro un volante? Abbiamo chiesto di poter prendere la patente di guida come ogni altra donna musulmana in giro per il mondo, perché sappiamo benissimo che non ci sono basi religiosi per negarci questo diritto.
Ci hanno risposto che la società non accetterebbe mai donne che guidano per le strade. Consentendo, e non ammettendo, che sia vero: è stato fatto qualcosa al proposito? Per esempio discussioni nelle scuole, formazione di donne in polizia affinché vi siano donne sulle strade e negli uffici, mettere limiti d'età o limiti d'orario o di zone specifiche, o persino ricorrere alla stessa vecchia faccenda del permesso del guardiano maschio.
Come vedete, la domanda resta quella: a che età, ed in quali circostanze la società è disposta a riconoscere una donna come un'adulta responsabile ed indipendente, che prende le proprie decisioni, fa le proprie scelte, ed ha pieni diritti come cittadina?
Maha Akeel
(novembre 2007, per Arab News - trad. M.G. Di Rienzo)
