Il sorriso stempiato, Emil, era

[il tuo marchio

e quella fatica antica della corsa...

Eri La locomotiva umana

per il tuo ansare dolente sulle piste

in bianco e nero dopo le macerie

del gran conflitto, fra i polverosi silenzi

della Guerra Fredda: ciondolava il tuo capo

nello sforzo calcolato e pur senza limiti,

giro dopo giro, chilometro dopo chilometro

alla meta sempre più vicina, sempre più remota.

Alle tue spalle spigolose, dietro la smorfia

del cronometro c'era sempre l'altro,

Alain... Alain Mimoun, l'uomo dei sei fratelli,

algerino di Francia, l'eterno secondo

(solo a Melbourne, in un mondo rovesciato, ti avrebbe scavalcato)

e nel costato, nel cuore, il giavellotto dell'amore

scagliato dal pallido braccio di Dana.

Dopo Londra Helsinki... Il tempio

dei boschi, laghi come occhi incastonati

nel silenzio, l'infinita luce boreale e Paavo Nurmi,

il tuo gemello separato solo dai lineari

capricci del tempo, come ultimo tedoforo.

E fu oro! Nei 5000 metri, nei 10000 metri,

nella maratona, con la ferrosa instancabile falcata,

con l'ansare doloroso fra le linee,

il capo ciondolante sulle vie del sogno.

Poi venne il tempo dei carri armati sovietici

a Praga, dopo gli illusori fiori di una primavera

bella e rovinosa, dolce e tormentosa,

e l'arresto di Dubček, il riformatore trasformato

in muratore, e il fuoco annichilente

sui vent'anni di Jan Palach in Piazza San Venceslao.

Per punire gli ideali a te, La locomotiva umana,

furon destinate le miniere di uranio,

ma quando scendevi nelle viscere della terra

tua era l'ombra, tua la memoria, tua la forza:

nessun potere avrebbe mai potuto spegnere

la tua corsa ansante, ciondolante, sognante,

Emil, eroe della fatica, tre volte oro a Helsinki 1952.

Alberto Figliolia